酥油是藏族民眾主要的食用油脂。藏族諺語說：“沒有駿馬的草原不美，沒有酥油的糌粑不香。”藏族民眾打酥油茶、揉糌粑都離不開酥油。據史料記載，文成公主入藏時，帶去了內地的茶葉，公主“使乳變成奶酪，從乳取酥油”，有了茶和酥油，才有了酥油茶。
酥油古稱醍醐，元代才開始叫酥油。元代宮廷食醫思慧在《飲膳正要》中記述了酥油的提取方法：“取凈奶子，不住手用阿赤打，取浮油者為思馬哥油，今亦云曰酥油。”文中“阿赤”是提取酥油的木器。提取酥油有專門的酥油桶，桶里有一個連桿木柄，倒上牛奶，蓋上桶蓋后，連續上下抽動連桿木柄數百上千次，黃澄澄的酥油塊就全部浮在上面了。把酥油塊用手捏成坨，擠去水份，丟進清水里泡一會兒，就可以食用了。現在牧區打酥油普遍用奶油分離器，既快又省。
酥油的成分是脂肪，含蛋白質和多種維生素，營養價值高，含膽固醇少，長期食用酥油的藏族民眾身體強壯，抗寒能力強，平均壽命也長。
牛奶除提取酥油外，藏族民眾還用它制作奶茶或酸奶子。酸奶子康區稱“學”，有兩種，一種是用鮮奶發酵制成，味帶甜：一種是用提煉過酥油的奶發酵制成，味酸。酸奶狀似豆花，可直接或放糖飲用，有時用饃饃或鍋魁蘸著吃。酸奶子不僅是草原夏天的飲料，也是藏族民眾充饑解渴的食品。
奶餅在木雅地區的種類較多，一種是用未提煉酥油的奶酪制成，不帶酸味，稱“甜奶餅”，形同小鍋盔，有兩層較厚的酪皮；另一種是“麻花絞”奶餅形同麻花，撕開呈纖維狀，是用提煉過酥油的奶酪制成；還有一種是各地都普遍制作的“本脫”，呈坨狀；將“本脫”揉搓成顆粒狀，曬干即成奶渣。
奶糕藏語稱“體”，多用奶渣、糌粑、酥油、糖揉合而成，有的地方還接入適量人參果，是年節上的上佳食品。
“窮查”是病后初愈體弱者的食品，常用酥油熬化，放入糖和少量精耙，再倒入適量的酒攪勻后趁熱食用。
“扎西德勒”是過年時甘孜藏族家家戶戶都做的食品。先將酥油熬化，然后放上糌粑和糖，捏勻放置盤內，堆成小山狀。藏歷年初一早上，由父母給家中每人手中倒一小瓢“扎西德勒”，頌祝詞后吃掉，再吃早飯。
