四川日報 2022年07月28日
7月5日，中國科學(xué)院成都生物研究所生物多樣性與生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)領(lǐng)域、重慶師范大學(xué)、四川省林業(yè)科學(xué)研究院科研人員在國際植物分類學(xué)期刊《PhytoKeys》刊發(fā)論文，該研究再次發(fā)現(xiàn)衛(wèi)矛科植物尖齒衛(wèi)矛。
這是一種四川特有的植物。自1908年著名“植物獵人”威爾遜在四川西部采集到其果期標(biāo)本，再由西方植物學(xué)家發(fā)表后，哪怕許多科研人員踏破鐵鞋，也再未尋覓到它的蹤跡。
時隔100多年，2021年8月，中國科學(xué)院成都生物研究所科考人員在四川貢嘎山地區(qū)發(fā)現(xiàn)尖齒衛(wèi)矛鮮活種群，并首次描述和闡明該物種的花部特征，并根據(jù)花的形態(tài)及分子證據(jù)支持將其歸入衛(wèi)矛屬。
踏破鐵鞋無覓處，得來費了些功夫
兩年前與同行交流和查閱《四川植物志》時，中國科學(xué)院成都生物研究所助理研究員胡君注意到，一種名叫“尖齒衛(wèi)矛”的植物，自1908年在四川“瓦山”被采集并發(fā)表以來再無音訊。《中國植物志》記載過一次采集記錄，但沒有相關(guān)圖片，也沒有提及標(biāo)本存放的場館。重走威爾遜之路的中國科學(xué)院成都生物研究所研究員印開蒲和研究衛(wèi)矛科的植物專家經(jīng)過多年尋找，均未找到。
唯一的模式標(biāo)本只有果實，“花未見”限制了后續(xù)的研究可能。“這種情況是比較罕見的，值得我們?nèi)ふ摇⑷ダ迩濉！焙槍Α巴呱健边@一地名多次向人打聽，可惜沒有太多收獲。
轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在2021年5月，四川省林業(yè)科學(xué)研究院的一支科考隊伍在貢嘎山進行植物調(diào)查時，給胡君傳來一張衛(wèi)矛科植物照片。“葉子邊緣有尖刺，葉柄貼近枝條呈抱莖狀態(tài)。”胡君意識到，這很有可能就是自己正在尋找的尖齒衛(wèi)矛。
要想在前人基礎(chǔ)上有所突破，還要靜待尖齒衛(wèi)矛的花期。胡君根據(jù)之前的文獻記錄和同行拍攝照片上顯現(xiàn)的小花苞，推測出其花期應(yīng)該在8月前后。
2021年8月，胡君帶隊進行科考任務(wù)時，專程前往同事留下的GPS定位點——貢嘎山東南坡、九龍縣的一條峽谷中尋找。在徒步近兩小時后，他遠遠地看到崖上一叢暗綠色的植物，“外觀色彩、生境條件和植株高矮好像和記錄上的差不多。”
爬上去后，胡君激動起來——這正是他苦苦尋覓的尖齒衛(wèi)矛。正如他預(yù)計的那樣，尖齒衛(wèi)矛的植株部分花朵正在開放。
在植物學(xué)家視野中消失100多年后，尖齒衛(wèi)矛終于重見天日。
尖齒衛(wèi)矛被評估為極度瀕危物種
此前，基于對尖齒衛(wèi)矛形態(tài)特征特別是果實形態(tài)的觀察，在編寫《中國植物志》時，研究人員將尖齒衛(wèi)矛從衛(wèi)矛屬轉(zhuǎn)移到溝瓣屬，擬名為冬青溝瓣。“根據(jù)威爾遜的模式標(biāo)本，其葉片堅硬，具尖刺，果實常是4瓣，一些研究人員認為比較符合溝瓣屬的定義。”胡君解釋。
此次發(fā)現(xiàn)顛覆了這一認知。尖齒衛(wèi)矛的花明顯為5基數(shù)，有5個萼片、5個花瓣、5個雄蕊，在發(fā)育良好的子房中分為5室。胡君和同事認為，以上這些形態(tài)特征都與溝瓣屬4基數(shù)的特征不符，應(yīng)將其歸屬于衛(wèi)矛屬類型。
此外，由于尖齒衛(wèi)矛是四川特有種，在本次發(fā)現(xiàn)之前無任何野生種群信息，在最近的《中國生物多樣性紅色名錄》中被評估為極度瀕危物種（CR）。研究人員根據(jù)新考察到的尖齒衛(wèi)矛活體種群數(shù)量和生境條件，考慮到種群量非常少和分布區(qū)受到自然災(zāi)害的威脅，按照最新的分類和標(biāo)準(zhǔn)，仍將尖齒衛(wèi)矛評估為極度瀕危物種（CR）。
“既然發(fā)現(xiàn)了尖齒衛(wèi)矛的野生種群，就有希望通過引種、栽培，來更好地保護它，讓它不再‘消失’。”胡君說。
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