光明網 2022年06月02日
中國傳統節日的節俗，有的可以溯源到原始社會，是部落先民的某種遺風。端午節的龍舟，與水網地區先民（如吳越族群）對龍圖騰的崇拜和祭祀有關（傳統認為龍是管水的）。中國傳統節日是在天人協調的主導觀念中氤氳化育成的。端午鄰近夏至，夏至是每年中白天最長之日，這日陽氣最旺，當其時生命萬物的生長成長最快，但陽極會傷人，需要避毒。《禮記?月令》說：“仲夏，陰陽爭，死生分，君子齋戒”，這是大自然節律的節點，也應是人生節律的節點。“端午節，天氣熱，‘五毒’醒，不安寧。”仲夏天氣日益濕熱，又值汛期,百蟲和細菌繁殖快，疫病易生。2003年的‘非典’流感、2009年的甲型流感都是證明，所以人們需要一個全民的迎夏“衛生防疫節”——端午節。
在古代的條件下，端午節人們主要采用自然植物來防疫。灑掃庭院鏟除蟲菌孳生地，用雄黃水、雄黃酒消毒，佩戴防疫健體的各種香囊荷包，採集各種藥材備用，燒藥草湯洗浴……富有民俗特征的最數“艾虎”和“蒲劍”：
中華傳統節日的規律是，因天人相應而立節成俗,對節候風俗人們總要作人文的解說。各地區的“解說”又往往與紀念本地域的先賢掛上鉤，形成民間傳說。如端午節的龍舟竟渡和包粽子，楚人掛上屈原，吳人掛上伍子胥，越人掛上孝女曹娥或越王勾踐，湘西和桂林等地掛上伏波將軍馬援……總是傳揚傳統美德和高尚人格，而端午諸賢的故事多具有剛烈精神。精神文化不可偏于柔弱，端午節是傳統節日中富有剛健氣息的節日，也是社會性較強的節日。
經過歷代的選擇，屈原越來越突出出來，甚至被說成端午節“起源”于營救和紀念屈原。屈平字原，通常稱為屈原（公元前340—至前278年）。戰國末期楚國丹陽今湖北秭歸人。屈原雖忠事楚王卻屢遭排擠，懷王死后又因頃襄王聽信讒言而被流放，最終自沉汨羅江。南朝吳均《續齊諧記》和宗懔《荊楚歲時記》記載傳說，屈原投汨羅江后當地百姓聞訊馬上劃船撈救，一直行至洞庭湖，始終不見屈原的尸體。那時正下雨，湖面上的小舟一起匯集在岸邊的亭子旁。當人們得知是為了打撈賢臣屈大夫時，再次冒雨出動。百姓又怕屈原被蛟龍所困，為了驅走蛟龍，為了保住屈原遺體不被魚蝦所食，家家戶戶都把米包成粽子投入江中。從此每年五月初五，人們都要劃船、投粽子，逐漸形成了賽龍舟、包粽子的習俗，遂形成端午節。
“起源”當然不是，但中國人民選擇屈原，是有豐富人文內涵的。屈原是中華民族第一位偉大詩人，他以自身的高潔人格譜寫了偉大詩篇，他以偉大詩篇表現了自身的高潔人格：
“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。”憂國憂民，休戚與共，不僅“太息”，而且“掩涕”，愛得多么深沉！“鳥飛返故鄉兮,狐死必首丘。”雖被謗放逐，仍眷念故土鄉國不忍離去，懷鄉戀國的鄉土深情、鄉國情懷，可以轉化、升華為愛國精神。“路漫漫其修遠兮，吾將上下以求索。”追求真理，求索不懈，堅持正義，矢志不移。精神價值提升生命的意義。這樣的詩句千年傳頌，參與鑄造中華民族的民族性格。“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。”堅持高潔的人格，以香草自喻，不與惡草為伍，不與卑鄙者同流合污，而且不受惡濁世風的習染，不隨風俯仰，不做不合理‘潛規則’的俘虜，寧死不污，身殉理想，九死不悔，堅貞不渝。
屈原精神成了端午節的節魂，吃粽子也有了文化意義，我們的傳統節日絕不像有些人講的只是吃吃喝喝，我們是很重視人文精神的。屈原是詩人，端午節又成為“詩人節”，屈原就是詩魂。端午節前后，報刊、網絡等媒體涌現出許多好詩歌。我們繼承端午節的優良傳統，發揚屈原的人格節操和愛國主義精神，舉辦各種層次、各種規模的“端午詩歌朗誦會”、“端午詩歌大賽”，不是既合傳統又合時宜嗎？
其他傳說故事也蓋與水有關的鄉賢，如伍子胥化為濤神、勾踐練水軍、曹娥投水救父、馬援為“伏波將軍”。
龍舟競賽是端午節的重要習俗，可能起源于原始社會末期。考古學的發現證實，許多端午節習俗早在楚國之前已流傳,例如其中一個來自春秋戰國時期的靑銅鉞，便刻有龍舟競渡圖案。龍舟最早當是古越族等水網地帶族群祭龍神、水神的一種祭祀活動。祭祀的古風遺留至今,例如1991年6月16日（農歷五月初五），在屈原的第二故鄉湖南岳陽市，舉行首屆國際龍舟節，在競渡前，舉行了既保存傳統儀式又注入新的現代因素的“龍頭祭”。“龍頭”被抬入屈子祠內，由運動員給龍頭“上紅”（披紅帶）后，主祭人宣讀祭文，并為龍頭“開光”（即點晴）。然后，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被抬去汨羅江，奔向龍舟賽場。
隨著生命意識的發展，賽龍舟增加進古代的禳災驅瘟的祈愿,隨著人文精神的發展，又演繹出追悼屈原等人杰的文化意義,同時發展成為民間傳統水上體育娛樂項目。1980年，賽龍舟列入中國國家體育比賽項目，并每年舉行“屈原杯”龍舟賽。2010年于廣州舉行亞運會，龍舟競賽首次成為亞運會正式比賽項目。2011年起年年舉辦中華龍舟大賽。龍舟賽也百花齊放，有：速度賽、馬拉松賽、技術賽、表演賽等等。
龍舟賽的根深深扎在民間。扣人心弦的龍舟競賽，把端午節的節日氣氛推向高潮。它早已成為過端午時的一項最熱烈的慶祝活動，最富激情，充分體現了中華民族努力奮爭、拼搏向上的精神，煥發出人們心中的集體主義精神和昂揚斗志。
龍舟賽最容易調動群眾的節日熱情，激發集體榮譽感，彰顯齊心協力、奮勇爭先、拚搏向上的昂揚精神。這是端午文化精神，也是中華民族精神。當我們歡度端午節時,我們正在感受中華文化的滋潤,分享中華節日帶給我們的快樂。
